Beschermheilige van moed en paraatheid
Op 4 december viert de Kerk het feest van St. Barbara, patrones van de brandweer, mijnwerkers en allen die werken in gevaarlijke omstandigheden. Haar naam roept moed en bescherming op, en herinnert ons eraan dat geloof en solidariteit sterker zijn dan angst. Voor de brandweer is dit een bijzondere dag: zij erkennen Barbara als hun hemelse voorspreekster en bron van kracht bij elke oproep.
De inzet van de brandweer vandaag
Heldenmoed is een kinderdroom van velen. Het heroische roept altijd wel iets op van ‘ik wil dat ook doen of kunnen’. Vechten tegen het vuur en mensen redden is uiteraard indrukwekkend. Maar daar komt toch wel heel wat bij kijken. De brandweer staat dag en nacht paraat en wie graag slaapt kan zich niet permiteren om bij een oproep zich nog eens onder de lakens te draaien. Het werk gaat ook verder dan het blussen van branden. Ze zijn er ook als redding en hulpverlening nodig is bij verkeersongevallen, stormschade en water-overlast. Bij opendeurdagen en andere momenten organiseren ze preventie en educatie en geven uitleg over brandveiligheid. En ze spelen een belangrijke rol in de gemeenschapszorg door hun aanwezigheid bij evenementen, ondersteuning van kwetsbare mensen, en samenwerking met andere hulpdiensten.
Hun inzet is een teken van dienstbaarheid: ze riskeren hun eigen veiligheid om die van anderen te beschermen. In dit licht wordt St. Barbara niet alleen een symbool, maar ook een spiegel van hun roeping.
Waakzaamheid, moed en naastenliefde
De brandweer belichaamt waarden die diep geworteld zijn in het evangelie. Ze staan altijd klaar om te handelen.
Hun waakzaamheid en paraatheid is een deel van hun levens- en werkattitude.
De moed is een noodzakelijk onderdeel van wie ze zijn. Immers, telkens treden ze het het onbekende tegemoet zonder terug te deinzen, maar evenmin met roekeloosheid want ze hebben een verantwoordelijkheid ook voor zichzelf, hun gezin en hun collega’s en toch gaan ze ver genoeg om anderen te helpen of zelfs levens te redden. In die zin stellen ze het leven van anderen boven het eigen belang.
St. Barbara herinnert ons eraan dat deze waarden van waakzaamheid, moed en naastenliefde niet vanzelfsprekend zijn, maar gevoed worden door geloof, gebed en gemeenschap.
Dankbaarheid en gebed
Dit is een gelegenheid om onze dankbaarheid uit te spreken: voor de mannen en vrouwen van de brandweer die ons beschermen, voor hun families, die vaak in spanning leven wanneer de sirenes loeien, voor hun bereidheid om telkens opnieuw op te staan, ook na zware interventies.
Heilige Barbara,
patrones van de brandweer,
wees hun schild in gevaar, hun licht in duisternis.
Zegen hun moed, troost hun families,
en leid hen veilig terug naar huis. Amen.
Geert C. Leenknegt, priester
De brandweer vieren hun patroonsfeest op:
- 6 december 2025 om 09:00u. in de kerk van Lebbeke
- 13 december 2025 om 09:00u. in de kerk van Buggenhout
