Paus Franciscus antwoordt op deze vraag:
"De vastentijd is een nieuw begin, een pad dat leidt naar het zekere doel van Pasen, de overwinning van Christus op de dood. Dit seizoen roept ons dringend op tot bekering. Christenen worden gevraagd om 'met heel hun hart' terug te keren naar God (Joël 2:12), om te weigeren genoegen te nemen met middelmatigheid en om te groeien in vriendschap met de Heer. Jezus is de trouwe vriend die ons nooit in de steek laat. Zelfs als we zondigen, wacht hij geduldig op onze terugkeer; door die geduldige verwachting toont hij ons zijn bereidheid om te vergeven." (Vasten 2017)
"Voor ons allemaal is de vastentijd in dit Jubeljaar een gunstige tijd om onze existentiële vervreemding te overwinnen door te luisteren naar Gods woord en door de werken van barmhartigheid te beoefenen. In de lichamelijke werken van barmhartigheid raken we het vlees van Christus aan in onze broeders en zusters die gevoed, gekleed, gehuisvest en bezocht moeten worden; in de geestelijke werken van barmhartigheid – raad, instructie, vergeving, vermaning en gebed – raken we directer onze eigen zondigheid aan. De lichamelijke en geestelijke werken van barmhartigheid mogen nooit gescheiden worden. Door het vlees van de gekruisigde Jezus in het lijden aan te raken, kunnen zondaars de gave ontvangen om te beseffen dat ook zij arm en behoeftig zijn. Door dit pad te bewandelen, kunnen de ‘trotsen’, de ‘machtigen’ en de ‘rijken’ waarover in het Magnificat wordt gesproken, ook omarmd en onverdiend bemind worden door de gekruisigde Heer die voor hen stierf en opstond.
Deze liefde alleen is het antwoord op dat verlangen naar oneindig geluk en liefde dat we denken te kunnen bevredigen met de afgoden van kennis, macht en rijkdom. Toch blijft het gevaar altijd bestaan dat door een voortdurende weigering om de deuren van hun hart te openen voor Christus die op hen klopt in de armen, de trotsen, rijken en machtigen uiteindelijk zichzelf zullen veroordelen en in de eeuwige afgrond van eenzaamheid zullen storten die de hel is. De treffende woorden van Abraham zijn op hen en op ons allen van toepassing: ‘Zij hebben Mozes en de profeten; laten zij naar hen luisteren’ (Lc 16,29). Zulk aandachtig luisteren zal ons het beste voorbereiden om de uiteindelijke overwinning op zonde en dood te vieren van de Bruidegom, nu verrezen, die zijn Verloofde wil reinigen in afwachting van zijn komst.” (Vasten 2016)
“Om onverschilligheid en onze pretenties op zelfredzaamheid te overwinnen, zou ik iedereen willen uitnodigen om deze vastentijd te beleven als een kans om deel te nemen aan wat Benedictus XVI een vorming van het hart noemde (vgl. Deus Caritas Est, 31). Een barmhartig hart betekent niet een zwak hart. Iedereen die barmhartig wil zijn, moet een sterk en standvastig hart hebben, gesloten voor de verleider maar open voor God. Een hart dat zich laat doorboren door de Geest om liefde te brengen langs de wegen die naar onze broeders en zusters leiden. En uiteindelijk een arm hart, een hart dat zijn eigen armoede beseft en zich vrijgevig geeft voor anderen.” (Vasten 2015)
“De vastentijd is een passende tijd voor zelfverloochening; we zouden er goed aan doen om onszelf af te vragen wat we kunnen opgeven om anderen te helpen en te verrijken met onze eigen armoede. Laten we niet vergeten dat echte armoede pijn doet: geen enkele zelfverloochening is echt zonder deze dimensie van boete. Ik wantrouw een liefdadigheid die niets kost en geen pijn doet. (Vasten 2014)
“Vandaag de dag is gratuitheid vaak geen onderdeel van het dagelijks leven, waar alles gekocht en verkocht wordt. Alles wordt berekend en gemeten. Aalmoezen geven helpt ons om vrijgevig te zijn, wat leidt tot vrijheid van de obsessie om te bezitten, van de angst om te verliezen wat we hebben, van het verdriet van iemand die zijn rijkdom niet met anderen wil delen.” (Vasten 2014)
“Beste vrienden, de vastentijd is de gunstige tijd om onze ontmoeting met Christus te vernieuwen, levend in zijn woord, in de sacramenten en in onze naaste. De Heer, die de misleidingen van de Verleider overwon tijdens de veertig dagen in de woestijn, toont ons het pad dat we moeten bewandelen. Moge de Heilige Geest ons leiden op een ware reis van bekering, zodat we de gave van Gods woord kunnen herontdekken, gezuiverd kunnen worden van de zonde die ons verblindt, en Christus kunnen dienen die aanwezig is in onze broeders en zusters in nood. Ik moedig alle gelovigen aan om deze spirituele vernieuwing ook tot uitdrukking te brengen door deel te nemen aan de vastencampagnes die door veel kerkelijke organisaties in verschillende delen van de wereld worden gepromoot, en zo de cultuur van ontmoeting in onze ene menselijke familie te bevorderen. Laten we voor elkaar bidden, zodat we, door te delen in de overwinning van Christus, onze deuren kunnen openen voor de zwakken en armen. Dan zullen we de vreugde van Pasen ten volle kunnen ervaren en delen.”
de tekst werd gepubliceerd in Week: 11 (nummer van zaterdag 8 maart 2025) Editie: – Nieuwsbrief Mariaparochie in Buggenhout-Lebbeke
